Solón
640- 559 a. C.
Político, legislador y poeta ateniense. Se le conoce
históricamente como uno de los siete sabios de Grecia. Reformador político de
su época, restringe los poderes de la aristocracia resumidos en el Aerópago,
antiguo consejo aristocrático, cuyas funciones resultaban más simbólicas que
efectivas. Asimismo, otorga mediante una reforma jurídica nuevas facultades a
la ciudadanía por entonces blanco de las arbitrariedades de la nobleza. A
través de una serie de disposiciones económicas, consigue para Atenas la supremacía
entre las demás ciudades griegas. Otros aportes de Solón son la planificación de
la agricultura con miras a un comercio de exportación, el incremento
industrial, especialmente de la alfarería, y la ubicación estratégica de una
red de ciudades en el Mar Mediterráneo con las que Atenas establece relaciones
comerciales. estas reformas coartadas por la dictadura de Pisístrato cuando
Atenas cayó bajo su dominio, hacen de Solón una de las figuras inspiradoras de
la democracia ateniense que se fortalecerá posteriormente. La reforma del
Estado adelantada por Solón tiene sus causas en la convulsionada situación
social que sacude a Atenas y que en su época era insoportable. La repartición
de la propiedad no era ecuánime y en ese desequilibrio los pequeños propietarios
eran los más afectados, quienes en ocasiones tenían que recurrir a préstamos
que luego no podían cancelar. Las clases populares piden entonces la
redistribución de la tierra, la supresión de las deudas y una participación
política más activa. Las reformas de Solón, aunque rechazan la distribución de
la tierra, logran un invaluable adelanto respecto de las demás peticiones, ya
que solventan las deudas y liberan a quienes fueron castigados con la pena de
esclavitud, prohibiendo que en adelante los deudores perdieran su libertad por
insuficiencia económica .
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