El luso se cayó en el km 276 de la especial que conectaba Riad con la ciudad de Wadi Ad Dawasir, en el sudoeste de Arabia Saudita.
El rally Dakar se vistió de luto este domingo 12 de enero por la muerte del motorista portugués Paulo Gonçalves, de 40 años, quien sufrió una caída en la séptima etapa, ganada en autos por el español Carlos Sainz. Es la vigésima quinta muerte de un piloto en la historia del rally.
Gonçalves, segundo en la edición de 2015, era un piloto experimentado, reconocido como una figura de la caravana y que disputaba su décima tercera Dakar. El luso se cayó en el km 276 de la especial que conectaba Riad con la ciudad de Wadi Ad Dawasir, en el sudoeste de Arabia Saudita.
Al caer la noche, los participantes, algunos con lágrimas en los ojos, respetaron un minuto de silencio, con una foto de Gonçalves proyectada en una pantalla gigante.
Los organizadores explicaron que el piloto estaba en parada cardiorrespiratoria cuando llegó el equipo médico al lugar del accidente. Luego de un intento de reanimación que duró treinta minutos, fue trasladado en helicóptero a un hospital, donde se certificó su fallecimiento.
"Todo el Dakar está de luto, es muy triste y es difícil de vivir", declaró el francés Luc Alphand, ganador del Dakar en categoría de autos en 2006. El exesquiador, que seguía la etapa en helicóptero, fue de los primeros en llegar al lugar. "Hemos aterrizado pero Paulo ya estaba inconsciente. El médico ha llegado muy rápido y se ha intentado hacer masajes", relató.
Ondulaciones
El español Fernando Alonso, que participa en su primer Dakar, también contó que vio a los helicópteros de la asistencia médica durante la carrera. "Al final de la etapa supimos que había una mala noticia. Es difícil hablar de la etapa porque es muy chocante, no hay mucho que decir", afirmó el doble campeón del mundo de Fórmula 1.
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