Afectación cutáNEA
La picazón, especialmente si es
persistente, puede ser indicador de una enfermedad potencialmente grave.
Es recomendable que se consulte a un dermatólogo, quien podrá indicar
el tratamiento adecuado, según cada caso.
Imagine que está en una reunión y le pica mucho la
espalda. O en un evento especial y no aguanta las ganas de rascarse los
brazos o piernas. Y ¡hay de que se rasque la cabeza porque pensarán que
tiene piojos! Sí, la comezón en la piel es incómoda y molesta hasta para
dormir. Algunos la atribuyen a una alergia, al estrés o a la piel
reseca, pero en realidad hay muchas causas probables, y es muy
importante hallar el origen de este problema.
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El doctor José Manuel Ríos
Yuil, dermatólogo y dermatopatólogo de la Clínica Hospital San Fernando y
de la Caja de Seguro Social, explica que la picazón o prurito es un
síntoma y no una enfermedad propiamente dicha, por lo que siempre se
debe investigar una causa subyacente.
“En la mayoría de los casos, es
producida por una enfermedad de la piel; sin embargo, múltiples
enfermedades que afectan a los órganos internos (enfermedades
sistémicas) pueden desencadenarla. Cuando es causada por una enfermedad
de la piel, suele estar limitada a las zonas afectadas por dicha
enfermedad. Cuando es secundaria a una enfermedad sistémica, suele ser
generalizada”.
Tipos y causas
La picazón puede ser aguda o crónica. Es aguda cuando comienza
abruptamente y generalmente es causada por infecciones (bacterianas,
parasitarias, virales y por hongos), dermatitis por contacto o
reacciones alérgicas a alimentos o medicamentos.
“Entre las causas parasitarias se destacan la escabiasis (sarna), la
pediculosis (piojos, incluyendo la ladilla) y las picaduras de insectos.
Dentro de las causadas por hongos están las tiñas (pie de atleta, tiña
de la ingle, etc.), la pitiriasis versicolor (paño blanco) y el
intertrigo (escaldadura) por cándida.
Entre las bacterianas, la foliculitis (infección de los vellos) suele
picar mucho, especialmente cuando afecta muslos y glúteos. Y entre las
virales, la picazón por varicela”, indica el Dr. Ríos Yuil, quien
también es investigador y docente universitario de dermatología.
La dermatitis por contacto, producida por el contacto con una sustancia
irritante o alergénica (detergentes, perfumes, cemento, prendas de
fantasía, plantas, etc.), representa el 90% de las enfermedades de la
piel relacionadas con el trabajo y se asocia a importante picazón.
“El prurito crónico suele iniciarse gradualmente y tiende a persistir.
Entre las enfermedades de la piel relacionadas están la dermatitis
atópica (personas “de piel delicada”), la dermatitis seborreica, el
liquen plano, la urticaria, la psoriasis e incluso algunos cánceres de
piel. Entre las enfermedades sistémicas, la falla del hígado y de los
riñones, la diabetes y leucemias, entre otras, suelen asociarse a
importante picazón.
«« ¿Puede el estrés causar comezón?
El estrés puede aumentar la picazón asociada a una dermatitis o puede
provocar que la piel sana empiece a picar. En este último caso, el
rascado lleva al engrosamiento de la piel (liquen simple crónico), lo
cual hace que la piel pique aún más, generando un círculo vicioso de
prurito-rascado.
««¿Cómo se trata la picazón en la piel?
Lo más importante es encontrar una causa y tratarla. Si no se
encuentra, al menos se debe romper el ciclo prurito-rascado. Los
antihistamínicos solos o en conjunto con cremas con corticoides son los
medicamentos más utilizados; pero los casos severos pueden requerir de
otros medicamentos. Es importante mantener la piel hidratada, ya que la
piel seca tiende a picar. Para esto se deben aplicar cremas humectantes y
evitar el uso de jabones fuertes o la aplicación de alcohol.
La picazón, especialmente si es persistente, puede ser un indicador de
una enfermedad potencialmente grave, por lo cual es recomendable
consultar a un dermatólogo cuando se presenta este síntoma.
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